La peinture la plus ancienne, datant de 1492, suggère que Frère Nicolas possédait une chaîne de méditation (Bätti) avec 50 perles de bois, sans aucune autre division en petits groupes. Au lieu de la croix qui est courante aujourd’hui, le «Bätti» est pourvu d’un anneau. Il s’agit d’une réplique du cordon de prière tel qu’on peut le voir sur la plus ancienne représentation de Frère Nicolas.
Nous ne savons pas exactement comment Frère Nicolas a utilisé ce cordon de prière.
Dans la biographie de Witwyler de 1577, il est écrit: «Il avait l’habitude d’avoir en main le signe chrétien que nous appelons «Paternoster» ou «Bätti». Il n’avait pas honte de prier avec cela».